Normas Mínimas para la Protección de la Infancia en la Acción Humanitaria

Actualmente, en las situaciones humanitarias en el mundo, los niños, niñas y adolescentes pueden llegar a representar a la mitad o más de la población afectada por conflictos o desastres. Existen amenazas a la seguridad y el bienestar de los niños, niñas y adolescentes en toda situación de emergencia. Las Normas Mínimas para la Protección de la Infancia en la Acción Humanitaria establecen un acuerdo común sobre lo que se requiere para que haya una adecuada calidad de protección de la niñez en situaciones humanitarias.

Las Normas fueron elaboradas por el Grupo de Trabajo para la Protección de la Infancia, el foro global para coordinar la protección de la infancia en situaciones humanitarias. El grupo reúne a diversas ONG, agencias de las Naciones Unidas, entidades académicas y otros organismos que comparten el objetivo común de asegurar respuestas más predecibles, responsables y efectivas en el ámbito de la protección de la infancia en situaciones humanitarias. 

Las Normas se basan en el marco legal internacional que se compone principalmente, de tres tratados interrelacionados: los derechos humanos internacionales (establece los derechos de las personas); el derecho humanitario internacional (regula el comportamiento de las fuerzas combatientes durante los conflictos); y el derecho internacional de los refugiados (aborda los derechos y la protección de los refugiados). De igual manera, se basan en los principios básicos establecidos por la Convención de los Derechos del Niño.

Las Normas tienen por finalidad:

• Establecer principios comunes para quienes trabajan en el área de protección de la niñez y fortalecer la coordinación entre ellos.
• Mejorar la calidad de la programación de la protección de los niños, niñas y adolescentes, así como su impacto en los mismos.
• Mejorar la rendición de cuentas en el trabajo de protección de la infancia.
• Definir con mayor precisión el campo profesional protección de la niñez. 
• Proporcionar una síntesis de buenas prácticas y lecciones aprendidas hasta la fecha.
• Facilitar una mejor abogacía y comunicación sobre los riesgos, necesidades y respuestas de protección de la niñez. 

Las Normas Mínimas para la Protección de la Infancia en la Acción Humanitaria, siguen la estructura de las normas de Esfera; cada norma contiene acciones clave, mediciones (indicadores y metas) y notas de orientación.

Las Normas se agrupan en cuatro áreas:

• Normas para asegurar una respuesta de calidad en la protección de la infancia.
• Normas para abordar las necesidades de protección de la infancia.
• Normas para desarrollar estrategias adecuadas para la protección de la infancia.
• Normas para incorporar la protección de la infancia en otros sectores humanitarios.

Estas Normas están dirigidas a quienes trabajan en protección de la niñez o en áreas de acción humanitaria relacionadas: quienes trabajan directamente con los niños, niñas adolescentes,familias y comunidades; encargados de la planificación y de la toma de decisiones; coordinadores, donantes y académicos; quienes trabajan en abogacía y medios de comunicación; personal del gobierno y organizaciones independientes o multilaterales, personal del sistema judicial y de seguridad, fuerzas y grupos armados.

Deben adaptarse al contexto, sin por ello cambiar el nivel de protección de la niñez que rige cada norma. Las Normas deben fortalecer todas las etapas de la acción humanitaria; las acciones de cada norma se dividen en acciones de preparación y acciones de respuesta y de recuperación temprana.